2015-4-9 周周
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編者按：距離Apple Watch發(fā)售的日期越來越近了，去Apple Store預(yù)約試戴的活動也即將開始。在開始體驗各種不明覺厲的蘋果黑科技之前，不妨看看這款后喬布斯時代，或者說“庫克時代”的新產(chǎn)品，到底是如何艱難誕生出來的。也許我們在發(fā)布會上隨口評論的那些功能，并不是看起來那么輕松簡單就有了。Apple 不再是20年前風(fēng)雨飄搖的企業(yè)，Apple Watch 應(yīng)該也不會成為當(dāng)年青澀的Apple Newton 吧~
2013年年初，Kevin Lynch收到了來自蘋果的Offer，有趣的地方在于，這份Offer并未說明這份工作的內(nèi)容。弄得如此緊張自然是因為這份工作內(nèi)容于蘋果而言相當(dāng)隱秘，這也使得Lynch的職位稱呼也變得頗為模糊：技術(shù)副總裁，這個定位模糊的職位同時意味著，Lynch需要鉆研一些全新的東西。
對蘋果而言，招募Kevin Lynch本身就是一件奇葩的事情。在之前的8年時間里，Lynch 任職于Adobe 公司，并于后期成為了首席技術(shù)官。除了矜矜業(yè)業(yè)的工作為人稱道之外，他還在手機(jī)業(yè)界頗為出名：他是唯一的一個正面面對喬布斯，指出iPhone缺少Flash功能并為之爭辯的“蠢貨”。Lynch 怎么看都像是“站在蘋果對立面”的人。
所以，當(dāng)Lynch宣布他要加入蘋果的時候，外界的反應(yīng)非常激烈。“蘋果怎么想招募這家伙？！”知名的蘋果相關(guān)Blogger John Gruber 稱他為“蠢貨”，并稱這次招募行為是“一次糟糕的任用”。
Kevin Lynch 的職責(zé)是將Apple Watch的構(gòu)想轉(zhuǎn)為現(xiàn)實。
毫無疑問，Lynch 有許多問題有待驗證，而需要他去做的事情則更多。當(dāng)他出現(xiàn)在1 Infinite Loop 蘋果公司總部的時候，他被安排跳過入職引導(dǎo)的環(huán)節(jié)。當(dāng)時他的直屬領(lǐng)導(dǎo)，也就是硬件天才Bob Mansfield，讓他直接去設(shè)計工作室開始工作，至于他的退休福利計劃（401k）之類的東西，他可以之后再了解。
剛剛走進(jìn)設(shè)計工作室，Lynch就發(fā)現(xiàn)他所需要面對的項目已經(jīng)到最后期限了。實時上，即便是現(xiàn)在所面對的最后期限也已經(jīng)落后于計劃了。隨即他還被告知，兩天之后還會有個設(shè)計審核會議，蘋果公司高層也會參加。為此，Lynch需要認(rèn)真準(zhǔn)備一下了。
這個時候，整個設(shè)計工作室還沒法拿出可用的原型設(shè)計，軟件就更別提了。手頭上有的只有一些實驗品——iPod團(tuán)隊拿出了一個帶有可按的轉(zhuǎn)輪的東西，以及一大堆創(chuàng)意和想法。至于項目預(yù)期，倒是頗為明確：蘋果公司主管設(shè)計的高級副總裁Jony Ive 要求他們創(chuàng)造出一個可以呆在手腕上的革命性設(shè)備。
你可以視之為自負(fù)，或者說是合理的預(yù)期，當(dāng)然也可以說兩者兼而有之。畢竟，在過去的15年里面，蘋果已經(jīng)拿出了三種主流的顛覆性消費電子產(chǎn)品，并且已經(jīng)成為了全球市值最高的公司。iPod重新定義了MP3，它讓每個人都想擁有屬于自己的iPod。iPhone重新定義了手機(jī)，它讓手機(jī)從商業(yè)工具變成一種流行文化。iPad真正意義上開拓出了平板電腦這個領(lǐng)域，讓之前微軟和Nokia在這個領(lǐng)域的努力全部化作泡影。第四次顛覆，蘋果選擇了手表。這是蘋果帝國的又一次跨越，也是第一次在沒有喬布斯指引的重要嘗試。對于這個新產(chǎn)品，大家的期待和關(guān)注前所未有的高，用蘋果公司自己的話來說，這款手表必須無與倫比的優(yōu)秀。
不要有壓力，Kevin。
在蘋果決定要做手表之后，就開始探索它的核心功能（除了能顯示時間，它還能干什么呢？）。“當(dāng)時有一種觀點認(rèn)為，科技的重心將會轉(zhuǎn)移到人體和健康上來。”蘋果人機(jī)界面部門的負(fù)責(zé)人Alan Dye這樣說道，“我們覺得與之相關(guān)的地方地方自然是手腕，這個部位歷來就與健康密不可分且至關(guān)重要。”
Alan Dye 是主管Apple 設(shè)備人機(jī)交互的設(shè)計師。
這個戴在手腕上的手表類產(chǎn)品能干什么，能解決什么問題，這些都是Apple Watch團(tuán)隊在探索慢慢探索這款新設(shè)備的交互和使用方法過程組，需要慢慢解決的問題。但是有一件事情，一開始就很明確：用戶界面的優(yōu)秀與否，是決定Apple Watch成敗的關(guān)鍵。它將決定今后Apple Watch 是會作為極具紀(jì)念意義的成功產(chǎn)品被收入博物館，還是成為想Apple Newton這樣失敗的產(chǎn)物。
這就是Alan Dye進(jìn)組的原因。作為蘋果人機(jī)界面部門的主管，Alan Dye 負(fù)責(zé)設(shè)計你與蘋果設(shè)備的交互方式。你在Mac、iPhone、iPad 上看到的那些令你感到愉悅的優(yōu)秀設(shè)計，諸如挪動圖標(biāo)時候圖標(biāo)的小幅抖動，這些都出自于人機(jī)界面設(shè)計團(tuán)隊之手。
作為一個專業(yè)的平面設(shè)計師，Dye 身上會顯得更富有時尚氣息，而非科技感：他的頭發(fā)會優(yōu)雅地梳到左邊，棉襯衫里面總夾著一支日本的鋼筆，每個細(xì)節(jié)都極為到位一絲不茍。Dye 是2006年加入蘋果的，在此之前曾以設(shè)計總監(jiān)的身份在Kate Spade 短暫任職，在奧美廣告公司擔(dān)任過要職，在Miller 和李維斯等公司從事過品牌推廣工作。加入蘋果之初 Dye 先是在營銷部門工作，參與設(shè)計了蘋果那堪稱業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品包裝，隨后接管了人機(jī)界面部門。
2011年十月喬布斯去世之后不久，Ive 開始構(gòu)思Apple Watch，并且他只將這一想法透露給Dye以及設(shè)計工作室內(nèi)的少數(shù)幾個人。當(dāng)時他們正在開發(fā)新一代的移動端操作系統(tǒng)，而且他們正處在這個漫長馬拉松的中間段。“我們幾乎都住在設(shè)計工作室了”，Dye 說道：“包括我們這幫忙于iOS7的人。”作為iPhone操作系統(tǒng)的第七個大版本，iOS7 不僅是針對智能手機(jī)和平板電腦系統(tǒng)的重新設(shè)計，還是蘋果公司的重要歷史轉(zhuǎn)折——Ive 從此走到臺前，執(zhí)掌蘋果產(chǎn)品設(shè)計大權(quán)。Dye 和他的人機(jī)界面團(tuán)隊需要重新思考每一個交互，每個動畫，每個功能。
周六夜現(xiàn)場的制作人 Lorne Michaels 以刺激員工瘋狂工作而著稱，據(jù)他所說，只有當(dāng)人極度疲倦只是才能變得極具創(chuàng)造力而無所畏懼。而此時的蘋果設(shè)計工作室也正是這樣：整個團(tuán)隊都在忘我地忙于應(yīng)用的開場動效和iOS7控制重心，白天忙于探討移動端軟件，而晚上則討論其他設(shè)備的功能。問題開始匯集到智能手表之上了：它怎樣才能融入人們的生活場景呢？你能用你的腕表做出不同凡響的事情呢？于是，大概也就是在這個階段，Ive 開始鉆研鐘表學(xué)，研究鐘表、手表設(shè)計與太陽位置的關(guān)系。從鉆研到迷戀，在迷戀中創(chuàng)造出產(chǎn)品。這就是Apple Watch。
在此過程中，Apple Watch團(tuán)隊也在思考這款手表存在的理由，最終得出結(jié)論：智能手機(jī)正在毀掉你的生活。同我們所看到的所有人一樣，Ive、Lynch、Dye和每個蘋果員工都被大量的信息噪音包圍著，他們也會不時查看手機(jī)上密密麻麻的推送信息。“我們正前所未有地與科技聯(lián)系在一起”，Lynch說：“人們隨身攜帶手機(jī)，并且經(jīng)常盯著屏幕看。”即使在餐桌上，人們也低頭看著手機(jī)，每次信息提醒到了都會不由自主地將手伸到口袋里。“人們十分渴望這種程度的互動，”Lynch說道：“但是怎樣才能讓這個過程更加人性化呢，尤其是當(dāng)你和別人在一起的時候？”
手機(jī)已經(jīng)無處不在了。如果將這種狀況扭轉(zhuǎn)過來會怎樣呢？如果你能制造一個能過濾到所有垃圾信息、只顯示重要信息的設(shè)備，又會怎樣呢？你會改變現(xiàn)代人的生活。在過去的三十多年里，蘋果一直努力開發(fā)出能持續(xù)吸引人注意力的設(shè)備，并且認(rèn)為越長越好，但是現(xiàn)在他們準(zhǔn)備反其道而行之。
很大程度上來說，我們今天所面對的許多困擾就是蘋果所制造的。蘋果覺得他們可以用一塊方形鋼坯和米蘭風(fēng)表帶來解決這些問題。
Apple Watch 團(tuán)隊開發(fā)了一款模擬器，可以在屏幕上顯示和Apple Watch實際尺寸相同的界面。軟件的迭代速度快于硬件，Apple Watch團(tuán)隊需要找到辦法，測試它在手表上的運行效果。Apple Watch的原型上還有一個虛擬的表冠，這個虛擬表冠是效仿傳統(tǒng)手表表冠來設(shè)計的，你可以通過點擊來旋轉(zhuǎn)它，不過它確實完全沒有復(fù)制真實表冠的體驗。畢竟點擊無法替代旋鈕的實際質(zhì)感。所以，他們定制了一套軟件系統(tǒng)，和一個通過插孔插入手機(jī)底部的真正手表表冠。從某種意義上來講，第一款真正意義上的Apple Watch的原型就像KickStarter上數(shù)以萬計的項目一樣，就是由一個奇葩的iPhone保護(hù)套和一個從保護(hù)套中伸出的奇特附件構(gòu)成的。
將這個笨拙的原型拿在手上——應(yīng)該是戴在手腕上——Apple Watch團(tuán)隊開始測試一些核心的功能——他們希望Apple Watch能從手機(jī)上接管這些功能。在探索如何發(fā)信息的過程中，他們獲得了啟發(fā)。一開始這個過程和在iPhone上發(fā)信息頗為相似：找到收件人，編寫信息，確認(rèn)信息，發(fā)送信息。“發(fā)送信息很容易理解，但就是太浪費時間了。”Lynch 說道。另外，這也是個痛苦的過程。想想看，你抬起胳膊，作出看手表的姿勢，然后數(shù)30下。這并不是良好的用戶體驗。“我們并不想大家做這樣的事情”，Dye 說道。
于是，他們想到了一種方案，他們打造了一個名為Quickboard 的東西，它基本上就是個機(jī)器人，可以幫你讀信息，然后推薦一些你可能作出的回應(yīng)。比如當(dāng)你的約會對象問你晚餐吃墨西哥餐還是中餐的時候，“墨西哥”和“中餐”會自動出現(xiàn)在列表中，點擊其中一個就算是作出了回復(fù)。“但是我們更傾向于你不用再去看屏幕并點擊按鈕發(fā)送信息什么的”，Lynch說道：“你在這個場景下，可以直接發(fā)送信息。”為了應(yīng)付更復(fù)雜的溝通需求，Apple Watch團(tuán)隊為手表配備了麥克風(fēng)，你可以通過Siri去口述消息，發(fā)出命令。語音控制太復(fù)雜？那么你還是用電話吧。
隨著測試的進(jìn)行，他們發(fā)現(xiàn)讓手表運行更快才是至關(guān)重要的事情。一個交互可能只需要5秒，最長也就10秒。他們精簡了一些功能，并徹底刪除了另外一部分功能，因為它們不夠快速。為了提升速度，Lynch 和他的團(tuán)隊不得不先后兩次重新設(shè)計了Apple Watch的軟件。在一個較早版本的Apple Watch 軟件中，用戶的信息會按照從上到下的時間軸來展現(xiàn)，但是最終這個設(shè)計被否決了。Apple Watch將在4月24日正式發(fā)售，到時候外界關(guān)注的焦點將會是蘋果如何減少用戶判斷重要信息的時間。
以Short Look為例：用戶感受到手腕震動了一下，這意味著用戶收到了短信，用戶抬起手腕，他會看到“Joe發(fā)來信息”。如果用戶立刻放下手腕，那么信息會保持未讀的狀態(tài)，而通知也會隨之消失。如果這時你沒有放下手腕，而是繼續(xù)保持狀態(tài)，屏幕上會顯示信息的內(nèi)容。正如你處理信息的方式所反映的那樣，你對信息的感興趣的程度是Apple Watch 需要優(yōu)先處理的唯一標(biāo)準(zhǔn)。正是這樣的交互設(shè)計，Apple Watch團(tuán)隊會將你逐漸從手機(jī)屏幕上解放開來。
隨后，Apple Watch團(tuán)隊開發(fā)了新的通知功能，讓你不用打開應(yīng)用就能看到信息。他們創(chuàng)建了一個名為ie“Glances”的界面，在這里你可以快速瀏覽體育比分和新聞資訊。“我們重新思考了UI界面”，Lynch說道：“我們不止一次地重新構(gòu)建了短信、郵件和日歷的應(yīng)用，讓它們真正做細(xì)致了。”
Apple Watch的團(tuán)隊不得不開發(fā)出優(yōu)秀的軟件系統(tǒng)，不僅能呈現(xiàn)所有你要的內(nèi)容，還不能造成負(fù)擔(dān)。一旦無法達(dá)標(biāo)，用戶可能會因為紛擾的信息而感到苦惱，隨后摘掉手表。這樣一來，Apple Watch甚至可能成為你購買之后立刻想要退貨的數(shù)碼產(chǎn)品。此時，Lynch和他的團(tuán)隊已經(jīng)完成第三輪軟的開發(fā)，Ive、Dye 和其他人都相信，他們已經(jīng)做到了軟硬件的平衡。
但是如果軟件太過復(fù)雜，硬件就跟不上了；所以人機(jī)界面團(tuán)隊開始關(guān)注Apple Watch 的震動特性，攜手工程師打造全新的交互方式。Taptic Engine 就是在這樣的情形下誕生的，它可以給用戶一種手腕被手指輕拍的感覺。由于人體對于輕拍和嗡嗡聲極為敏感，所以Apple Watch可以通過節(jié)奏、力度和數(shù)量上的些許差異，傳達(dá)出豐富的信息。一種輕敲意味著有電話打進(jìn)來，而另外一種略有不同的輕敲模式可能意味著5分鐘之后有個會議。
蘋果測試了許多原型設(shè)計，每款原型給人的感覺略有不同。“有些原型簡直讓人崩潰，”Lynch說道：“有些產(chǎn)品原型有讓人難以察覺，有些則讓人感覺像是有蟲子在手上爬。”有了Taptic Engine控制器之后，他們開始測試Apple Watch 專有的“通感（synesthesia）”功能，將特有的數(shù)字體驗轉(zhuǎn)化為輕敲和聲響。推特消息提醒給人是什么樣的感覺？重要信息又會怎么提醒？為了解決這些問題，設(shè)計師和工程師們開始從鬧鐘、鳥鳴到一切聲響中提取樣本，將聲響轉(zhuǎn)化為身體的感受。
Apple Watch的軟件開發(fā)團(tuán)隊和人機(jī)界面團(tuán)隊每周都會開例會，他們會對這些聲響和感覺進(jìn)行測試。Ive 是最終的決策者，并且很多時候他并不滿意：類似金屬的聲音太大，也太亂了。為了讓聲音和輕敲的體驗達(dá)到Ive 滿意的狀態(tài)，兩個團(tuán)隊耗費了一年多的時間。
在輕敲上的鉆研并不是Apple Watch團(tuán)隊對細(xì)節(jié)追求完美的唯一體現(xiàn)。在這么小的屏幕上，任何細(xì)節(jié)都足以決定成敗，人機(jī)界面團(tuán)隊為Apple Watch設(shè)計出多種新奇的交互方式。除了大家熟知的數(shù)碼表冠之外，還有Force Touch。只要你稍微用力按住屏幕，就能調(diào)用隱藏的菜單。為了更優(yōu)秀的閱讀體驗，團(tuán)隊還專門設(shè)計了名為“舊金山”的全新字體，用以替代標(biāo)準(zhǔn)的Helvetica字體。Dye 說道：“舊金山這套字體更為方正，四角弧度更大，和Apple Watch的外殼弧度更為接近。當(dāng)字號較小的時候，字母間距會拉大，以保證易讀性；當(dāng)字體變大的時候，間距縮小，充分利用屏幕空間。”他還補充道：“我們只是覺得這樣更漂亮一些。”
這個項目的每個參與者都充分地意識到，開發(fā)一款讓人戴在手腕上的優(yōu)秀產(chǎn)品是多么的困難。毋庸置疑的是，瑞士的手表設(shè)計師們時刻面對著這樣的挑戰(zhàn)。Apple Watch團(tuán)隊開始向瑞士的鐘表設(shè)計師們求教，打破了公司的慣例，不再為用戶提供極少數(shù)選項。所以，今天我們看到了三個截然不同的Apple Watch的版本：Apple Watch 運動版，基礎(chǔ)款，以及定制版Edition。鋁制外殼的運動版售價僅為349美元，但是功能和1.7萬美元起步的定制版幾乎完全一樣，盡管Dye堅持認(rèn)為兩者是兩款截然不同的產(chǎn)品。
當(dāng)然，這也是他從傳統(tǒng)手表行業(yè)汲取的經(jīng)驗：個性化定制和美觀就是一切，若想讓一個公司的產(chǎn)品適應(yīng)不同人的需求，唯一的辦法就是為不同品味、不同預(yù)算的人提供不同的選擇，包括尺寸、材質(zhì)以及各種表帶。“你身上穿戴的東西通常都會出現(xiàn)在你的手腕上，我們不得不關(guān)注這一點。”Dye 補充道。
多種選擇從一開始就是Apple Watch的核心部分：兩種尺寸、三個版本、易于更換的表帶、無數(shù)中表盤以及顯示各種信息的插件，這些東西會讓你的手表。“我們不希望只有三個版本，而是希望有數(shù)百萬個版本，”Dye 說道：“借助軟件和硬件，我們可以做到這一點。”
在這個科技產(chǎn)品無處不在的時代，有了Apple Watch，蘋果向著高端產(chǎn)品制造商的方向邁出了合理而重要的一步。此刻的Apple Watch早已不僅僅是推送通知、撥打電話的炫酷同居，它更是一個時尚的宣言。在今天，用戶面前擺放著海量的消費類數(shù)字產(chǎn)品，蘋果得說服他們，購買Apple Watch 是值得的。當(dāng)然，回報也是豐厚的：如果蘋果能賣出1.7萬美元的手表，那么它無疑也有機(jī)會征服其他的品市場，比如汽車。
硅谷市場研究機(jī)構(gòu)Creative Strategies的分析師Ben Bajarin認(rèn)為，蘋果可以搞定這一切。“蘋果擁有世界上利潤最豐厚、增長率最高的消費者群體，”他說道：“這基本上就是手表廠商的目標(biāo)用戶：更多有錢的消費者。”手表行業(yè)每年的收入超過200億美元，而手表用戶和蘋果產(chǎn)品的用戶正好是重合的。蘋果正將目標(biāo)鎖定在這群人的身上，而蘋果公司在Apple Watch 上的投入，已經(jīng)超過了最的手表品牌Patek Philippe 。
當(dāng)然，Apple Watch 在商業(yè)上對蘋果意義重大，但是Apple Watch 要解決的問題并不僅僅停留在商業(yè)上。如果Apple Watch 最終取得成功，那么它將深刻地改變我們和電子設(shè)備之間的關(guān)系。科技令我們疏遠(yuǎn)了原本最應(yīng)該珍視和關(guān)注的東西，朋友，美妙的瞬間，以及身邊最美的微笑。但是，的技術(shù)——Apple Watch——也可能讓這些東西重新回到我們身邊。蘋果最終能不能借助技術(shù)幫我們實現(xiàn)這一點，將成為蘋果市值突破萬億美元的關(guān)鍵。
Lynch 靠在椅子上，跟我談及他的幾個孩子，他是如此感激Apple Watch的存在，因為只需要一瞥，他就可以看到的信息是否重要，是否需要處理，他可以享受和家人的美好時光，再也不會被無關(guān)信息所打擾，而對于他的家庭而言，Apple Watch的存在并沒有影響他們的生活。
過了一會兒，Lynch 站起身來，他需要去同Dye 和Ive 匯報一些的信息。在接受采訪的整個過程中，Lynch自始至終都沒有看一眼他的手機(jī)。
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